Partie 2 · Système institutionnel et politique
L'organisation territoriale de la République
Communes, départements, régions, outre-mer : qui gère quoi dans le cadre de la décentralisation, et comment l'État reste présent partout à travers les préfets.
La décentralisation
Dans le cadre de la décentralisation, l'État transfère des compétences et des moyens à d'autres autorités, appelées collectivités territoriales. Il en existe plusieurs niveaux : les communes, les départements, les régions et les collectivités d'outre-mer. Dans ces territoires, l'État est représenté par les préfets de région et de département (ou par les hauts-commissaires dans certaines collectivités d'outre-mer).
Les communes
La France compte 34 875 communes au 1er janvier 2025. Chaque commune est gérée par un maire et un conseil municipal élus pour six ans. Les élections municipales permettent aux citoyens français et aux ressortissants de l'Union européenne de voter et de se présenter comme candidats.
Les communes sont responsables notamment des écoles primaires publiques (maternelles et élémentaires), des activités sportives et culturelles, de l'entretien des routes communales. Elles tiennent les registres de l'état civil : elles enregistrent les naissances, les mariages, les décès.
Les communes sont regroupées en intercommunalités (communautés de communes, métropoles…), qui gèrent des services publics : eau, assainissement, déchets, transports urbains…
Les départements
Les départements sont administrés par les conseils départementaux. Ils sont notamment responsables des collèges publics, de l'action sociale, de l'entretien des routes départementales, de la protection de l'enfance et de l'aide aux personnes âgées.
La France compte 101 départements, dont 96 en métropole et 5 en outre-mer. Le département le plus récent est Mayotte, créé en 2011.
Les régions
La France compte 13 régions métropolitaines administrées par les conseils régionaux, et 5 régions en outre-mer — soit 18 régions en tout. Elles sont chargées notamment des transports publics, du développement économique, de la formation professionnelle, et de la construction et l'entretien des lycées publics.
L'outre-mer
La France compte 12 territoires d'outre-mer, situés en dehors de la France métropolitaine. Cinq sont à la fois des départements et des régions :
- Guadeloupe
- Martinique
- Mayotte
- Guyane
- La Réunion
Sept sont des collectivités d'outre-mer à statut particulier :
- Nouvelle-Calédonie
- Polynésie française
- Saint-Martin
- Saint-Barthélemy
- Saint-Pierre-et-Miquelon
- Terres australes et antarctiques françaises
- Wallis-et-Futuna
Quiz de cette fiche
5 questions pour vérifier ce que vous venez de retenir — pas les questions de l'examen, celles de cette fiche précisément.
Source
Fiche établie à partir du « Livret du citoyen », édition mai 2026 (pages 19-21), publié par le ministère de l'Intérieur et réutilisé dans le cadre de la licence ouverte Etalab 2.0. En cas de doute, le PDF officiel fait foi — téléchargez-le depuis immigration.interieur.gouv.fr.