Histoire, géographie et culture

Une chronologie simple pour s'y retrouver

1789 : début de la Révolution française, prise de la Bastille le 14 juillet. 1792 : proclamation de la Ire République. 1804 : Napoléon Ier devient empereur. 1848 : abolition définitive de l'esclavage. 1870 : proclamation de la IIIe République, qui rend l'école gratuite, laïque et obligatoire (lois Ferry, 1881-1882). 1905 : loi de séparation des Églises et de l'État. 1914-1918 puis 1939-1945 : les deux guerres mondiales. 1944 : les femmes obtiennent le droit de vote. 1958 : fondation de la Ve République par le général de Gaulle. 1981 : abolition de la peine de mort, sous la présidence de François Mitterrand.

Retenir ces dix dates couvre une large part des questions historiques de l'examen, quelle que soit la banque (CSP, CR ou naturalisation).

Les deux guerres mondiales, un repère central

La Première Guerre mondiale (1914-1918) s'achève par l'armistice du 11 novembre, jour férié en France. La Seconde Guerre mondiale (1939-1945) inclut l'appel du général de Gaulle depuis Londres le 18 juin 1940, le débarquement allié en Normandie le 6 juin 1944, la libération de Paris le 25 août 1944, et la capitulation allemande le 8 mai 1945 — également jour férié. La Shoah, extermination des Juifs d'Europe par le régime nazi, fait l'objet d'un devoir de mémoire particulier, régulièrement rappelé dans le programme.

Repères géographiques essentiels

La France métropolitaine compte 13 régions et est bordée par l'océan Atlantique à l'ouest, la Manche au nord, et la Méditerranée au sud. Les Pyrénées la séparent de l'Espagne, les Alpes de l'Italie. Le Mont Blanc (4 807 m) en est le point culminant. La Seine traverse Paris ; la Loire est le plus long fleuve du pays.

La France d'outre-mer regroupe des territoires hors d'Europe : Guadeloupe et Martinique (Antilles), Guyane (frontière avec le Brésil), La Réunion et Mayotte (océan Indien, le second étant le 101e département français depuis 2011). La population française avoisine 68 millions d'habitants.

Patrimoine culturel et figures françaises

L'examen interroge régulièrement sur des figures culturelles françaises : écrivains (Victor Hugo, Molière, Albert Camus, Simone de Beauvoir), peintres (Claude Monet, Auguste Renoir, Eugène Delacroix), scientifiques (Marie Curie), ou lieux emblématiques (le Louvre et la Joconde, le château de Versailles, la tour Eiffel construite pour l'Exposition universelle de 1889, le Mont-Saint-Michel).

Les Journées européennes du patrimoine, en septembre, permettent de visiter gratuitement de nombreux lieux culturels — une question fréquente sur l'accès à la culture.